失智症不是單純老化，是一種緩慢的腦部退化疾病，整體病程約8~10年。症狀不只有記憶力減退，還有認知功能退化，同時可能出現干擾行為、個性改變、妄想或幻覺等症狀，症狀嚴重的話，足以影響工作與人際關係。
根據台灣失智症協會的流行病學研究，推估臺灣 109 年失智症人口已超過 29 萬人，與全台360萬65 歲以上長者做比較，平均每8名長者就有1人失智。而且未來四十年內，失智人口更可能突破 85 萬人。
失智症的症狀是緩慢出現，患病初期如果不是特別留意，很容易被當成一般老化而延誤就醫。今天要跟大家分享 『AD-8極早期失智症篩檢量表』，這是一個民眾及專業人員都可以使用的量表 ，且不受種族、性別、教育程度影響。希望透過以下的介紹，能讓更多患者在極早期階段，就獲得治療與幫助。
AD8 極早期失智症篩檢量表，總共有八個題目，每個題目有三個選項：分為「 有改變、無改變、不知道」 ，如果八題有兩題以上的答案是，有改變的話，就需要接受進一步檢查。有沒有改變，是現在與過去半年以上時間做比較，而不是指平常表現
- 有判斷力上的困難：例如 穿西裝打領帶去爬山、送男生裙子、不熟的朋友卻送昂貴禮物。(若因貪婪、恐懼和自制力不足，而被詐騙，就不一定是失智造成的判斷力異常。)
- 對活動和嗜好的興趣降低。比如：以前喜歡下棋 現在不喜歡下棋 這是因為病人的大腦能力下降 無法負荷下棋的思考 造成病人不願意繼續下棋
- 重複相同問題或重複說一樣的事 可能的原因是病人短期記憶衰退 導致記不住已經問過或是說過。不過這樣排除 病人因焦慮而重複很多遍的情況
- 以前沒困難，但現在使用工具、設備和小器具上有困難。例如：家庭婦女忘記怎麼使用洗衣機，不會使用遙控器開電視。但如果只是長輩學習新的事物比較慢，就不符合此題的狀況 。
- 忘記正確的月份和年份。月份和年份是屬於時間大定向，一般人都應該記得住。 比如觀察到長輩冬天的時後，在準備端午節的粽子，那就是搞混了時間大定向。
- 處理複雜的財物上有困難。 比如常找錯錢、算錯錢，無法數幾萬元的鈔票，或是拿出一堆鈔票但不知道如何給付。或是過去皆負責所得稅的申報、水電費的繳款、信用卡帳單繳費等，現在卻常發生沒繳費、或多繳或少繳錢的情形。忘記自己有多少錢，量入為出，無法收支平衡。這些和過去相比，有改變。
- 記住約會的時間有困難。與他人有約卻記不住時間日期，經提醒也想不起來，常常忘記約會等，或搞混約會的先後順序。或是以前不需紙筆紀錄，現在需要紙筆紀錄才記得住
- 有持續性的思考和記憶方面的問題 持續性是指和過去相比越來越差，而不是忽好忽壞。比如媽媽在人多的時後，煮了十個人吃的份量，五六人的時後也準備十人吃的食物，一兩人吃飯的時後，也煮十人吃的菜，那就表示持續性有思考與記憶方面的問題，而不是單純某次煮太多。
引用「失智症事件簿 失智症AD8量表在檢測什麼」書中的一段話：鑑別「老化」和「失智症」最大的差別能力，就是「記憶力的缺損」；老化的病人會抱怨記憶力差，時好時壞，很多事情想不起來。但是專心想想之後，或待一會兒回想還能夠想請來。如果是失智症的病人，通常再怎麼想，都很難想得起來，而且這種記憶力缺失，是會持續變化的。
如果八題有兩題以上的答案，是有改變的話，建議到神經內科或精神科做進一步檢查。或撥打失智症關懷專線 0800-474-580 (失智時，我幫您)：
附上 失智症專長醫師名單 希望對大家有幫助
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參考資料：台灣失智症協會 、失智症AD8量表在檢測什麼
