前天在臉書社團有篇貼文,有位家屬李小姐的媽媽目前罹患失智症,因為是獨生女,家裡的照顧人手不足,所以照顧重擔就壓在她身上,並且媽媽非常依賴她。
李小姐上禮拜開始帶媽媽去參加失智長者的團體課程,第一次參加時,因為全程陪同,媽媽的狀況就不錯,然而第二次參加時,因為李小姐要工作,沒辦法全程陪她,因此中途離開,哪知道母親因遍尋不著李小姐,所以暴跳如雷,甚至跑到街上差點發生意外。
類似的情形已經發生很多次了,使得李小姐都很難離開媽媽的身邊,連帶影響到目前的工作,甚至因此常跟媽媽吵架。以上這些事情都讓李小姐苦不堪言,覺得人生無望。
由於失智長輩的日常生活功能會逐漸衰退
生活及身體照顧需要仰賴他人提供長期性協助,根據2017年8月有份針對失智症家庭使用長照資源的報告指出:
失智症家庭使用長照服務的比率僅8%,表示目前失智症長輩的照顧重擔,大多還是由家屬獨力承擔。然而近年來,報章新聞陸續報導家庭照顧者,因不堪照顧壓力及負擔,出現虐待、自殺等情形。
因此像李小姐的狀況,如果能夠了解失智症長輩情緒起伏的原因,並適時透過社會資源的協助,就大幅減輕照顧者的重擔。
第一:先要釐清長輩依賴的原因有哪些?
這跟長輩的個性、家庭裡的狀況與相處的模式都有關係,像上面所說的李小姐媽媽,為什麼她會那麼的沒安全感?是想要自己親近的人關心和陪伴?或者只是因為單純的情緒起伏?這些都要去思考清楚,以下有些幾個小要點,或許可以試看看:
1. 多跟長輩溝通,失智症並不代表長輩不理解周遭的事情,因此像李小姐離開時,如果能夠跟媽媽好好溝通,或許長輩就不會如此暴躁。
2. 當長輩在情緒中時,不要跟他硬著來,反而會造成更嚴重的後果。
3. 可以用些交換條件的討論方式與長輩溝通,像是李小姐可以跟媽媽說她雖然暫時離開,但是晚點會陪她一起聊天,做晚餐,讓長輩感到安全感。
其實有時候長輩的情緒起伏,可能只是需要家屬更多的關心跟陪伴,如果能夠釐清背後的原因,並透過照顧者與被照顧者彼此的更多的愛與理解,與長輩的關係才能更融洽。
第二:明白給自己一點喘息的空間不是不孝,而是為了讓照顧這條路走得更長久!
有次知名主持人侯昌明受訪時就語重心長地跟觀眾說,他最想跟大家分享的就是「照顧者比被照顧者更重要」,因為照顧者倒下了,被照顧者也活不了了,最壞的局面就是兩敗俱傷。
照顧者一定要懂得適時放鬆,因為面對的不是「閃電戰」、是「長期抗戰」,照顧者過得好,被照顧者才會過得好。昌明形容這十九年的陪伴歷程是「不斷接招」,但是他儘量用陽光的心態去見招拆招。
目前家天使就有提供臨時、短時數、可單次預約的照顧服務,其中包含了長輩個人照顧:如入浴、如廁、餵食、行動、服藥管理及更衣等,以及陪伴服務,避免長輩因獨處而發生意外或危險。
以上這些項目,都是為了讓能夠分擔這些家庭照顧照顧者的重擔,讓他們有自己的時間做自已想做的活動及休息,促進照顧者與被照顧者的生活品質。