毛髮乾燥，口氣臭，眼屎變多，而且幾乎懶得活動。這些都是不容忽視老化現象。
出現在貓咪身上的老化現象
貓咪只要年紀一大，身體和行為就會產生各種變化。像是不再跳躍、不再理毛，原本愛玩的遊戲興趣缺缺，整天只知道睡覺，這些都是身體愈來愈虛弱的徵兆。像是因為年齡增長而使得肌肉量下降的「肌肉減少症」，以及因為高齡而導致肌力與活力變差的「虛弱現象」等，這些會出現在人類身上的症狀老貓身上也看得到。如果是因為自然衰老而不是生病造成的異常症狀，都可以透過重新檢視飲食與環境來維持貓咪的生活品質。
1 原因是衰老還是生病？
貓咪的行動有沒有變得遲緩？體重有沒有減輕？對於飼主的一舉一動是否毫不關心呢？貓咪若有這些症狀，最好先帶去看醫生。如果是因為生病，只要早期發現和治療，說不定就能恢復身體功能。但如果是因為老化，生活上只要好好照護，就能夠讓貓咪過得更健康，並且延長壽命。
不要忽視衰老
對動動筋骨這件事興趣缺缺，除了吃飯、上廁所，其他時間都在睡覺等，這些都是衰老現象之一。
可以靠運動改善
盡量讓貓咪有機會運動，例如準備一些不容易玩膩的玩具、拼圖，或者設置一個低矮的貓跳台讓牠們上下運動（P48）。
多加補充營養
可少量多次餵食含蛋白質的高熱量食物，以防貓咪營養不良。亦可餵食富含抗氧化配方與Omega-3脂肪酸等高齡貓飼料，或者是容易消化的貓食。
2 肌肉減少症的症狀與照護
貓跳台跳不上去、從高處跳不下來、不玩玩具等，這些都有可能是因為肌肉減少症，也就是因為年齡增長而使得肌肉量下降的造成。其實只要善加管理營養與運動，就能預防貓咪體衰虛弱。
3 體衰虛弱的症狀及照護
除了肌肉無力和體重減少，貓咪還會變得無精打彩。只要發現貓咪食慾不振，不梳理毛髮，凡事興趣缺缺，對於會動的東西不再感興趣，就代表牠已經出現虛弱症狀。
好好預防，避免惡化
為了不讓體力與肌力變差的貓咪在生活上感到不便，必須為其打造一個無障礙空間（P32）。若是食慾不振，就要在貓食上花些巧思，或者改變餵食方式。
為老貓打造空間
貓咪一旦步入老年，活動範圍就會變得愈來愈小。因此要將飼料、水、廁所以及貓抓板放在房間各個角落，並且設置一個休息區，讓牠們多多走動。
每天勤於檢查健康狀況
高齡貓應該要每年到動物醫院做2次健康檢查，這樣才能「早期發現，早期治療」，就算在家也要多加檢查。
切勿錯過不適跡象
若要察覺貓咪身體是否不適，就要格外留意細小變化。尤其是體溫往往會因為身體不適而變化，要是心臟及血液循環突然惡化、嚴重脫水或疑似感染，體溫就會隨之下降。耳朵內部是唯一沒有毛髮生長的地方，只要每天摸一摸，就能察覺貓咪的體溫變化。建議飼主買支只要貼放在耳朵上就可以測量體溫的＊體溫計，就不會對貓咪造成壓力。另外，貓食和水的攝取量及排泄次數等日常細節也要多加觀察。
＊貓咪的正常體溫是37.5～39度。市售的寵物體溫計有的是專門用來測量肛溫，使用之前最好先請教獸醫。
切勿錯過這些不適症狀
每日健康狀況檢查表
只要出現一個症狀，請立刻帶貓咪去醫院
□ 耳朵內部比平時還要冰冷
□ 尾巴總是低垂
□ 無法跳到高處
□ 走路搖搖晃晃
□ 叫聲變大了 →P33
□ 1天睡超過20個小時 → P46
□ 眼睛（瞳孔）總是圓的 → P65
□ 整天都沒胃口 →P84
□ 不喝水或一直喝水 →P86
□ 整天都不排尿 →P88
□ 3天以上沒有排便 →P90
□ 過去1個月體重下降了5% →P97
本文授權轉載自 全方位圖解高齡貓照護：日常照護×疾病知識×臨終準備，親手設計愛貓的優質老後生活
