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當實際被告知生命只剩下半年的時間，
這時候人會有什麼反應呢？假設有個身體健康的人，某天在健康檢查時被告知發現癌症，生命只剩下一點時間。這時候會發生什麼事呢？
知道自己生命有限時，不只會產生生理上的變化。當被診斷出生命僅剩些許時間時，有不少人依舊可以過得像平常一樣的生活。但即便如此，在當事人的內心已經產生非常大的變化。也就是喪失存在感的痛苦。
「生命受限」所帶來的失去大致可分為以下三種
第一種是失去將來
當對未來懷抱夢想而努力準備考試的學生，被告知生命只剩下六個月時，還應該繼續念書嗎？當然也有人會繼續抱著夢想念書，但或許更多的是因此放棄夢想，專心接受治療，與重要的家人朋友一起度過僅存的時間。
失去將來也意味著失去現在作為目標的夢想。換句話說，失去將來等於此刻活著的意義，使人無法再充實地活在「現在」。像這樣因為失去將來而失去活著的意義所產生的痛苦，就會衍生出「心靈上的痛苦」。
第二種失去，是必須與所愛的人和不久的將來道別
不想失去所愛的人，並不只是因為不願分別。人都是透過某個所愛的人找到自己的「存在意義」，失去這個所愛的人，也等於失去自己存在的意義。「因為生命受限而必須與所愛的人道別」，等於與對方「失去關係」，因此會產生「心靈上的痛苦」。
第三種失去，是自己可以決定的範圍受到了侷限
人在健康的時候，可以決定許多選擇。然而，一旦因為某種原因而失去健康、生命受限，便會失去將來的選擇。
舉例來說，假設有個希望將來成為棒球選手等擁有明確目標的人，得知自己罹患現今醫學無法抑制病情持續惡化的重症，生命只剩下幾年的時間。這對他來說不僅是失去未來，也意味著失去將來的選擇。
此外，除了生病，身體時候也會因為年齡增長而衰退，使得生活起居不得不勞煩他人。例如變得無法獨自入浴，或是變得無法自己上廁所等。像這樣無法自理的痛苦，是一種失去「自立」的痛苦。
當然，入浴或如廁的方法有很多，即使無法自理， 以護理技術發達的現在來說，還有許多方法可以選擇，例如請家人幫忙，或是在房間裡進行等。
話雖這麼說，但失去最想要的「自己入浴、如廁」的選擇，對當事人來說是十分痛苦的一件事。失去「自立」的痛苦，也是一種自己的選擇受到侷限的痛苦。
如同以上內容，「生命受限」將使人產生失去各種存在的痛苦（心靈上的痛苦），在這種失去存在的痛苦當中，人真的有辦法堅強地活下去嗎？
本文節錄自：解憂說話術：日本最知名安寧療護醫師，教你如何撫慰他人與自己，即使痛苦也能得到幸福與力量
作者： 小澤竹俊
出版社：遠流出版公司（本文經授權轉載）原文出處
