特殊需求病患，包括中風、失智症或其他特殊系統性疾病等需長期照護的中老年患者，也有先天智能障礙、自閉症、精神障礙或腦性麻痺等身心障礙患者，另一類 是對牙科治療有嚴重恐懼而沒有辦法依常規程序治療的病人，這類特殊需求者的口腔清潔問題常是家屬的一大困擾。
口腔是一個正常情形下就有許多微生物存在的開放空間，即使是管灌餵食者，若無適當清理，也會隨時間而有大量的牙結石堆積，造成牙齦的發炎、出血，甚至還可能引起吸入性肺炎而有致命危險。刷牙和口腔牙齦的按摩不但是日常必要的清潔習慣，對高齡者或長照者若有手部或協調功能的退化時，也是一種很好的復健和感官刺激。協助長照的失能者或身障者潔牙時，首先要瞭解受協助的能力和特性，並用愛心和耐心，最終目的是培養其自主性和習慣性。
「病從口入」一旦細菌從嘴巴進入血液，它就能進入身體的任何地方，都可能造成感染。口腔與牙齒是人體的重要器官，隨著年齡增加，口腔機能也會逐漸下降，根據國內研究調查顯示，定期洗牙與降低腦中風、心肌梗塞、以及食道癌的風險有顯著相關！足見口腔保健已是目前國人不可輕忽的重要議題。
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