若發現長輩有下肢水腫的狀況，一定要查明原因，因為有太多類型的問題會導致下肢水腫了，最嚴重的可能和心臟衰竭有關係。
處理前要先觀察水腫的類型：
我們可以先觀察腳踝，這是最容易發生水腫的位置。這個水腫是否是對稱的？兩隻腳都有？若是，可能代表此水腫來自全身系統性的疾病，而不是外傷或周邊血管阻塞（PAOD）造成。
接著觀察水腫是否發亮、發熱？若是，代表水腫可能伴隨著發炎，例如動脈炎。接著我們可以摸摸看、壓壓看水腫的區域，看看是否僵硬甚至下陷，若按壓後有下陷不會復原，這稱做凹陷性水腫（pitting edema），代表可能有全身性的循環問題，例如心衰竭、腎臟病，建議一定要經過醫師判斷再進行進一步的處理。
1.無外傷時的下肢水腫
在發現有下肢水腫症狀，且沒有明確的外傷事件（例如扭到腳、劇烈運動），不可貿然給予按摩或抬腳，因為若水腫和心臟有關連，在按摩後可能會加重心臟的負擔造成更嚴重的後果。建議可以先觀察症狀，看有沒有伴隨喘、呼吸困難等其他問題，若有則建議要立即到醫院檢查及治療。
2.有外傷時的下肢水腫
若這次的水腫有明確的外傷史，例如撞倒、扭傷，那處理起來會比較容易。在前24-48小時發炎期就直接給予冰敷治療，使用冰敷包或冰毛巾在患處冰敷10分鐘休息10分鐘的方式進行。接著觀察水腫是否消退，慢慢在不痛的範圍內給予關節活動運動。
在觀察到長輩常常會有下肢水腫症狀，一定不能忽略其嚴重性，因為這通常和系統性的疾病相關，建議一定要尋求正規的醫療協助，不要錯過黃金治療期間了！
作者：李信志 物理治療師 本文授權轉載自 104銀髮樂園
