最近天氣炎熱，全台已經出現好幾起熱衰竭的報導，年輕人都有可能，更不用說年紀大的長輩了。
到底熱衰竭跟我們一般常聽到的中暑有甚麼不同呢?
簡單來說，熱衰竭，是因為在炎熱環境下持續的流汗，但沒有適時補充水分跟鹽分，造成全身性不舒服；而中暑，則是指在周圍非常炎熱的情況下，身體無法自然散發熱量，造成核心體溫升高超過39.5℃，同時中樞神經的功能出現障礙，有危及生命的狀況。
兩者表現症狀大不同 !
熱衰竭的症狀
主要有兩種狀況，一種是水分的大量流失，病患會覺得非常口渴；或一時飲用過量的水，而忽略「鈉」離子的補充。體溫大多是正常，或者稍微上升一些；病患會有頭痛、疲倦、無力、躁動不安、定向力變差、噁心、嘔吐、蒼白、肌肉痙攣等現象。
中暑的症狀
起初身體會覺得熱、皮膚乾躁發紅、心跳過快、呼吸過快、低血壓；情況繼續惡化時會發生熱的調節機能失效，身體體溫上升很高，無法流汗、頭痛、頭昏、噁心、嘔吐、視力障礙，多個器官衰竭、神智混亂、定向力變差、以及昏迷、抽筋。
要如何預防？
- 針對年長者或有慢性疾病者、正服藥治療者，家人或照顧者應適時給予適量的水分與鹽分。
- 避免在正午或下午從事活動。
- 即使是待在家中，也應當把持氣流通暢或開冷氣。
- 可以讓長輩穿著容易散熱的衣服材質。
發現長輩中暑千萬別遲疑
若懷疑長輩有熱衰竭或中暑，應立即打119電話求救、送醫，並且在救護車到達前，儘量讓長輩保持涼爽、降低體溫。
